Действие разворачивается на каменистом, безжизненном острове у побережья Новой Англии в конце XIX века. Сюда, в полную изоляцию от мира, прибывает молодой Эфраим Уинслоу, чтобы стать помощником смотрителя маяка. Его начальник, хромой и угрюмый Томас Уэйк, немедленно устанавливает жестокий и унизительный режим: он обращается с Уинслоу как с рабочей лошадью, запрещает ему подниматься на световой...
