Действие разворачивается в Рио-де-Жанейро в 1997 году, когда перед городом стоит задача обеспечить безопасность во время визита Папы Римского. Капитан Насименту из спецподразделения военной полиции BOPE, известного своими жесткими методами борьбы с наркоторговцами в фавелах, получает приказ очистить прилегающие к резиденции почетного гостя территории от банд, контролирующих местный наркобизнес.
Поездка, которая должна была стать идеальным отпуском после сдачи экзаменов, для компании молодых американских туристов оборачивается кошмаром, от которого нет пути назад. Друзья отправляются исследовать нетронутые уголки бразильского побережья, смеются, делают фотографии, наслаждаются экзотической природой и новыми знакомствами, но их автобус внезапно сходит с дороги и падает в пропасть.