Декабрь 1970-го. В атмосфере холодной войны и социальных потрясений Америки разъезжаются ученики элитной академии Бартон. Но для нескольких «неудачников», чьи родители не приехали, начинаются долгие рождественские каникулы в пустом кампусе. Их надзирают два человека, чьи жизни тоже застыли в прошлом: принципиальный и циничный учитель истории Пол Ханэм, чьи методы давно стали анахронизмом, и...
После трех фильмов про Дэниела Сан-Росса, знакомого зрителям по предыдущим частям франшизы, сюжет смещается на новую героиню. Мистер Мияги, легендарный мастер восточных единоборств с Окинавы, который когда-то обучал Дэниела, отправляется в США, чтобы взять под свою опеку Жюли — внучку американского солдата, спасшего ему жизнь во время Второй мировой войны.