Режиссёр Питер Челсон создал в 1993 году тёплую, жизнерадостную историю о неожиданных встречах и тихих чувствах, которые часто появляются там, где их меньше всего ждёшь. Действие разворачивается в Нью-Йорке, где трое молодых бизнесменов и пара незнакомых друг с другом людей снимают общую квартиру по очень необычной схеме.
Постановка Адриана Лайна сразу после выхода закрепила за «Лестницей Иакова» статус одного из самых неоднозначных психологических хорроров конца XX века, который до сих пор вызывает споры у зрителей и критиков о своей финале и скрытых смыслах. Картина сочетает в себе черты детектива, личной драмы и классического хоррора, не поддаваясь стандартным жанровым шаблонам.