Сюжет строится вокруг гениального ученого, который вместе с тремя коллегами разрабатывал программу всемирного разоружения, способную положить конец гонке вооружений по всей планете. Работа шла в строжайшей секретности, и успех проекта мог изменить ход мировой истории, но у неожиданных противников были свои планы.
Действие фильма разворачивается на солнечном острове Мауи, где состоятельный китайский предприниматель Чанг прибыл на закрытую вечеринку, чтобы передать российскому дипломату Михаилу Петрову уникальный алмаз Алекс, найденный еще в сибирских разработках, переживший годы немецкой оккупации и долгие годы странствий, прежде чем попасть в руки к своему нынешнему владельцу.
«Жестокая охота» разворачивается в закрытом проливе Пайлоло у берегов Гавайских островов, где изолированность акватории и ограниченность доступных маршрутов создают естественную ловушку для всех участников событий. Миллиардер Кэйн, владелец частной яхты, стоящей на якоре в этом районе, выстраивает сложную зловещий схему, которая затрагивает жизни людей, не имеющих к его планам никакого отношения.
Две федеральные агентки, специализирующиеся на работе с особо опасными преступными группировками, получают задание, от которого зависит безопасность целого региона: в городе орудует хорошо организованная группа наёмных убийц, которая уже унесла жизни нескольких высокопоставленных чиновников, сотрудников правоохранительных органов и случайных свидетелей.