Действие разворачивается в 1920-е годы, в эпоху глубоких социальных сдвигов, когда старый мир аристократии с его строгими правилами и иерархией всё сильнее колышется под напором нового времени. Фильм, являющийся логическим продолжением культового сериала, переносит зрителя в роскошные залы и тесные коридоры «Аббатства Даунтона» — родового гнезда семьи Кроули.
В послевоенной Нидерландах бывший борец Сопротивления Джозеф Пиллер берется за деликатное расследование: знаменитый художник Хан ван Меегерен обвиняется в коллаборационизме за продажу нацистам ценных произведений искусства, включая одну из картин Яна Вермеера. Нацисты так стремились заполучить этот шедевр, что согласились обменять его на 200 голландских полотен, вывезенных из страны.