Лос-Анджелес за свою историю пережил десятки природных катаклизмов — от разрушительных землетрясений до масштабных пожаров и наводнений, но никто не мог предположить, что город столкнется с угрозой, о которой раньше ходили только легенды. Под одним из самых густонаселенных районов мегаполиса просыпается древний вулкан, который долгое время считался потухшим.
Горилла по кличке Эми, обученная общению с людьми в рамках научного эксперимента, возвращается в родные африканские джунгли, где когда-то была поймана. За ней отправляется группа исследователей, каждый из которых преследует свои цели: молодой профессор, возглавляющий проект по изучению приматов, хочет вернуть подопечную в естественную среду обитания, самоуверенная специалист по электронике...
Фильм снят в лёгком, добродушном ключе, характерном для американских комедий середины 90-х годов, и сочетает в себе юмористические сцены с тёплыми трогательными моментами про семью и взросление. Двенадцатилетний Фрэнк Уиллер живёт в скучном пригороде, его отец — вдовец, который почти всё время проводит на работе, и у мальчика не осталось ярких впечатлений от повседневной жизни.