Фильм сочетает трогательную семейную драму, легкий юмор и ненавязчивые элементы фэнтези, не перетягивающие на себя основную линию истории. Главный герой — Оскар, мальчик, который появляется на свет в маленьком бельгийском городке и с первых дней жизни не подчиняется закону всемирного тяготения: он не падает, не тонет, может парить в воздухе сколь угодно долго.
После катастрофического извержения вулкана, уничтожившего Помпеи, одинокая тень мальчика Тима остается наедине с миром. Его спасает генерал Кирон, отправляющий юного лентяя в строгую школу гладиаторов — путь, который Тим вовсе не жаждет. Но годы спустя сердце героя захватывает прекрасная Лючилла, и чтобы завоевать её расположение, недостаточно просто быть учеником. Нужно стать легендой.