Это одна из поздних работ режиссёра Клода Зиди, автора таких культовых французских комедий как "Троих в лодке, не считая собаки" и "Астерикс и Обеликс в Британии". Действие разворачивается вокруг двух бывших супругов и партнёров по сцене, которых судьба неожиданно сводит вместе спустя годы после болезненного разрыва.
После громкого развода с любимой женой жизнь преуспевающего преподавателя истории Лорана Монье разваливается на глазах: привычный уклад рушится, а финансовые проблемы заставляют его соглашаться на неожиданное предложение работы в одном из самых проблемных колледжей на окраине Парижа. Учреждение известно своими постоянными конфликтами между учениками, низкой посещаемостью и полным отсутствием...
Жерар Депардье в одной из самых сильных драматических ролей воплощает образ полковника Шабера — человека, который отдал всю молодость службе, а после тяжелого ранения, полученного в России во время Отечественной войны, чудом выжил и вернулся домой, чтобы обнаружить, что его считают мертвым уже много лет.
Весна 1945 года, Франция только освободилась от нацистской оккупации, но радость от победы не доходит до каждого провинциального городка. Здесь освобождение отменяет не только немецкие порядки, но и все старые связи, привычный уклад жизни, заставляя людей отвечать за поступки, совершенные в годы войны.