Нью-Йорк, конец 1920-х — начало 1930-х годов. В мире издательского дела царит консерватор Макс Перкинс, редактор, чей безупречный вкус и интуиция открыли миру Ф. Скотта Фицджеральда и Эрнеста Хемингуэя. Его спокойная, упорядоченная жизнь переворачивается с появлением Томаса Вулфа — молодого, невероятно одарённого, но взрывного и неуравновешенного учителя из Северной Каролины.
Айрис Симпкинс работает свадебным обозревателем в лондонской газете, живет в небольшом коттедже в английской провинции и давно влюблена в коллегу, который не отвечает ей взаимностью. Ее жизнь кажется застойной: работа сводится к описанию чужих праздников, а личные перспективы выглядят все туманнее. В то же время на другом конце света в Южной Калифорнии живет Аманда Вудс — владелица успешного...