После серии терактов 11 сентября 2001 года в США и многих странах мира резко ужесточились правила контроля за гражданами и иностранцами, и эта болезненная реальность стала основой для сюжета картины Сидни Люмета, одного из самых авторитетных режиссёров американского независимого кино. Действие разворачивается параллельно в двух точках планеты — в Пекине и в одном из городов США.
Фильм переносит в бурлящую, но непредсказуемую атмосферу Великобритании на рубеже эпох — между завершением «лихих двадцатых» и надвигающимися тучами второй мировой войны. В центре истории — Адам Саймс, талантливый, но абсолютно безденежный писатель, чья жизнь превратилась в череду комичных и отчаянных попыток свести концы с концами.
Фильм «Код 46» переносит зрителя в мрачное будущее, где человечество живёт под жёстким контролем тоталитарного правительства «Сфинкс». В этом обществе эмоции и свободные связи строго регламентированы, а передвижения между изолированными мегаполисами требуют специального разрешения. Главный герой, следователь Уильям, прибывает в Шанхай, чтобы расследовать сеть, незаконно выдающую такие пропуска.
Действие исторической драмы разворачивается в 1645 году, в разгар кровавой Английской гражданской войны, когда войска парламента под командованием двух выдающихся полководцев только что нанесли сокрушительное поражение армии роялистов, поддерживающих короля Карла I. Победители ставят перед собой простую цель: восстановить из пепла разрушенную многолетней войной страну и вернуть её жителям...