Антрополог Джо Вебер решает взять своего сына в поездку по городам Новой Англии и останавливается в Салеме — городке с мрачной историей, известном на всю страну событиями охоты на ведьм семнадцатого века. С первых дней пребывания он замечает странности: местные жители избегают общения с чужаками, закрываются в своих домах с наступлением темноты, а по ночам в окрестностях раздаются необъяснимые...
Снятый Ларри Коэном в 1985 году фильм сочетает в себе черты комедии, хоррора и социальной сатиры, высмеивая потребительское общество и жажду быстрой наживы американских корпораций 80-х. Сюжет закручивается после того, как группа шахтёров находит на одной из разработок неопознанную липкую субстанцию сладковатого вкуса, похожую на сгущённое молоко.
«Спецэффекты» — одна из самых неоднозначных работ режиссёра и сценариста Ларри Коэна, мастера низкобюджетных жанровых картин, который в 1984 году выпустил напряжённую смесь драмы и триллера, исследующую тонкую грань между реальностью и постановочным вымыслом, а также скрытые грани человеческой психики.