Фильм основан на реальных событиях, которые потрясли Америку в конце XIX века. Знаменитая журналистка Нелли Блай, чтобы написать громкое расследование, решает провести неделю в качестве пациентки в Нью-Йоркской больнице для умалишённых на острове Блэквелл. Её цель — из первых рук узнать об ужасающих условиях, жестоком обращении и системных злоупотреблениях, скрытых от общества.
Спокойное рождественское настроение маленького городка Купер резко сменяется леденящим душу ужасом. В канун праздника здесь появляется хладнокровный убийца, избирающий своей мишенью местных жителей и скрывающийся под маской добродушного одаривателя подарков. За расследование берутся местный шериф, столкнувшийся с неожиданной сложностью дела, и его энергичная напарница Обри Брэдимор.