Фильм «Судья» — это глубокая семейная драма, в которой личные конфликты переплетаются с юридическим расследованием. Успешный и циничный адвокат Хэнк Палмер, специализирующийся на защите богатых клиентов, вынужден вернуться в маленький индианский городок Карми, чтобы попрощаться с матерью. Сразу после похорон его отец, уважаемый судья Джозеф Палмер, становится главным подозреваемым в убийстве.
После трех фильмов про Дэниела Сан-Росса, знакомого зрителям по предыдущим частям франшизы, сюжет смещается на новую героиню. Мистер Мияги, легендарный мастер восточных единоборств с Окинавы, который когда-то обучал Дэниела, отправляется в США, чтобы взять под свою опеку Жюли — внучку американского солдата, спасшего ему жизнь во время Второй мировой войны.