События картины разворачиваются в спокойном небольшом городке Калифорнии, где после завершения Второй мировой войны местные жители наконец возвращаются к мирной жизни. Первая часть сюжета переносит зрителя в 1945 год, когда после выпускного бала на пару молодых людей нападает неизвестный в армейской форме, жестоко убивает их и оставляет рядом с телом девушки красную розу как странную метку.
Это одна из самых узнаваемых пародий Мела Брукса на культовые триллеры Альфреда Хичкока, вышедшая на экраны в 1977 году. Главный герой — доктор Ричард Торндайк, признанный специалист по лечению тяжелых нервных расстройств, который получает должность руководителя престижной психоневрологической клиники для пациентов с экстремальными неврозами.