Действие разворачивается в 1940-м году, в разгар Второй мировой войны. В сельном доме в графстве Кент живёт Вера, отшельница и автор популярных детских книг, чья жизнь построена на строгом распорядке и избегании социальных контактов. Её уединение нарушает приезд эвакуированного из бомбардируемого Лондона одиннадцатилетнего мальчика Фрэнка, оставленного под её опеку.
Середина 1980-х. Успешный британец Рори О'Хара, его американская жена Эллисон и их двое детей переезжают из США в роскошный особняк в английской глубинке. Казалось бы, идеальный сценарий: Рори возвращается к корням и перспективной карьере, Эллисон получает в подарок шубу и лошадь, дети поступают в элитные частные школы. Но за фасадом видимости благополучия проступают трещины.
В послевоенной Нидерландах бывший борец Сопротивления Джозеф Пиллер берется за деликатное расследование: знаменитый художник Хан ван Меегерен обвиняется в коллаборационизме за продажу нацистам ценных произведений искусства, включая одну из картин Яна Вермеера. Нацисты так стремились заполучить этот шедевр, что согласились обменять его на 200 голландских полотен, вывезенных из страны.
Экранизация вечной шекспировской трагедии о слепоте власти и разрушительной силе лести. Старый монарх, решив отдать своё королевство той дочери, которая выскажет ему самую пылкую любовь, не замечает, как его судьба попадает в руки циничных интриганов. Решение, принятое в порыве гордости, оборачивается цепью предательств, жестокости и безумия.
После смерти отца, бывшего раввина, Ронит возвращается в свой родной ортодоксальный еврейский квартал в Лондоне, который она покинула много лет назад. Её появление сразу же становится поводом для перешёптов и осуждения в закрытой общине, где любое отступление от традиций рассматривается как ересь. Напряжение нарастает, когда Ронит обнаруживает, что её подруга детства Эсти, теперь замужняя...