Действие фильма разворачивается в уютном парижском квартале, где в старинном особняке работает небольшая школа для девочек под руководством заботливой монахини мисс Клавель. Учебное заведение существует исключительно на средства его владелицы миссис Ковингтон, и после её внезапной смерти его будущее оказывается под угрозой: зять покойной намерен продать особняк и закрыть школу, чтобы получить...
1798 год, провал египетской кампании Наполеона: обреченная армия отступает через бесконечную Сахару, отражая атаки воинов мамелюков и сражаясь с куда более коварным врагом — безводьем, голодом и собственным отчаянием. Молодой французский офицер Огюстен Робер, еще недавно уверенный в своей правоте и в скором возвращении домой с воинской славой, постепенно теряет все опоры: его отряд перестает...