Фильм «Авиатор» переносит зрителя в недалёкое будущее, где научный прогресс достиг критической точки. Главный герой, Иннокентий Платонов, оказывается живым свидетелем эпохи — его тело сохранили советские учёные в 1926 году, а теперь он вынужден ориентироваться в мире, который не узнаёт. Его прошлое стёрто, а будущее, которое ему предлагают, связано с экспериментом, способным изменить саму...
2015 год, Москва. Николай Рябинин — молодой писатель, который до недавнего времени жил в своем собственном мирке: вечера в модных ресторанах, общение с представителями богемы, полное равнодушие к событиям, которые происходят за пределами его круга общения. Он давно не общается с младшим братом, считая их разногласия неразрешимыми, и не подозревает, что его жизнь вот-вот перевернется.
1820-е годы. Победа над Наполеоном изменила мир, но в самой России всё осталось по-старому. Молодые офицеры — герои войны, видевшие Европу, — возвращаются в страну, застывшую в патриархальных устоях. Они мечтают о конституции, об освобождении крестьян, о правовом государстве, но сталкиваются с непоколебимой вертикалью власти и косной бюрократией.
1926 год, разгар Новой экономической политики. В Новгороде орудует ловкий жулик по прозвищу Подкидыш, который вынужден бежать от разъяренных местных бандитов. Случайная цепочка событий заносит его в Ленинград, где сотрудники милиции, приняв проходимца за известного сыщика, только что назначенного начальником отдела УГРО, вручают ему удостоверение и ключи от кабинета.