Райленд Грейс приходит в себя на борту исследовательского корабля «Хайли Мери», полностью лишённый памяти. Космический корабль находится на пути к далёкой звёздной системе Тау Кита, а в медицинском отсеке — тела его товарищей по экипажу. Постепенно, анализируя данные корабля и собственные инстинкты, он понимает: Земля столкнулась с фатальной угрозой, и его миссия — найти способ её остановить.
Действие разворачивается в тихом американском городке, где молодой священник Джад Дюплентис оказывается помощником харизматичного, но противоречивого монсеньора Уикса. Их конфликт взглядов на служение и управление приходом обостряется до предела, и на следующий день после Страстной пятницы Уикса убивают прямо в церкви после проповеди.