Действие разворачивается в атмосфере холодного, методичного шпионского триллера, где прошлое неумолимо настигает настоящего. Генри Пелэм, оперативник ЦРУ, получает задание, которое становится личной миссией: найти «крота», чьи действия eight лет назад привели к гибели заложников во время захвата террористами коммерческого рейса.
В лондонских галереях, мадридских музеях и стокгольмских выставочных залах серийный убийца творит своё мрачное искусство. Его жертвы — случайные прохожие, а послания полиции и прессы приходят в виде открыток, вырванных из самых известных коллекций мира. Метод преступника изощрён и циничен, а его перемещения между странами сковывают работу европейских правоохранительных органов.