Действие фильма разворачивается в Германии периода Веймарской республики — времени глубокого социального кризиса, политических потрясений и всеобщей неопределенности, когда общество искало ответы на вопросы, казавшиеся неразрешимыми. Главный герой — солдат Клаус Шнайдер, который получает тяжелое ранение в голову в окопах Первой мировой войны.
Действие фильма разворачивается в Венгрии XVI века, когда страна находится под угрозой нашествия Османской империи, и эта нестабильность пронизывает все слои общества, включая знатные семьи. Главный герой Гашпар, который был увезен в Болонью еще в младенчестве, возвращается на родину вместе с труппой итальянских комедиантов, готовящих спектакль по новеллам Джованни Боккаччо.