Гражданская война в США не только расколола страну, но и поставила вопрос о равенстве тех, кто был готов умереть за свои идеи. События фильма разворачиваются в 1863 году, когда федеральное правительство принимает решение сформировать первое в истории страны подразделение, состоящее исключительно из чернокожих добровольцев.
