Действие картины разворачивается в Париже начала XX века, в одном из старейших публичных домов города, которому уже недолго оставаться открытым: власти планируют закрыть заведение в ближайшем будущем, и его обитатели знают, что их привычный мир, отгороженный от остального города высокими стенами, скоро исчезнет.
Жюльен и Луи — два брата, 25 и 12 лет, которые живут на барже, перемещаясь по французским каналам и подрабатывая мелкими кражами, чтобы свести концы с концами. Они не привыкли привязываться к людям и местам, их мир ограничен рекой, друг другом и набором простых правил, которые не нарушают ни при каких обстоятельствах.