Сцена открывается трагедией 1942 года: десятилетний Тимми застают за рассматриванием фотографии обнаженной женщины, его мать в гневе приказывает выбросить «грязную» картинку. Мальчик возвращается домой с топором, убивает незнакомку и расчленяет ее тело — этот эпизод становится отправной точкой для череды жестоких преступлений спустя сорок лет. 1982 год, кампус Йельского университета.
Лента 1980 года относится к волне европейского зомби-хоррора, которая получила активное развитие после выхода культовых работ Джорджа Ромеро. Это совместный проект киноделов из Италии, Испании и Мексики, что отразилось в особенности визуального стиля и общей атмосферы картины. В центре повествования — события в тихом провинциальном итальянском городке, куда неожиданно попадает угроза из ниоткуда.