21 июня 1941 года. Последний мирный день. Молодой лейтенант Николай Плужников с горящими глазами и сердцем, полным надежд, прибывает в Брест. Вокзал кипит от эвакуированных и военных, но для него это лишь фон к радостному событию — получению первого постоянного места службы. Его путь лежит в легендарную Брестскую крепость, символ стойкости и воинской чести.
Действие картины разворачивается на фоне первой чеченской войны, основано на реальных событиях, что делает её особенно правдивой и лишённой вычурных пафосных ходов, характерных для многих военных драм. Режиссёр Алексей Балабанов не стремится создать образ идеального героя, показывая абсурд и жестокость конфликта через судьбы обычных людей, оказавшихся в ситуации, где нет правильного выбора.