Основанный на реальной истории жителя округа Роан, штат Теннесси, фильм рассказывает о 74-летнем Феликсе Бризиле, который в 1938 году принимает неожиданное для окружающих решение — организовать собственные похороны при жизни, чтобы своими глазами увидеть церемонию, попрощаться с людьми и разобраться с тем, что он скрывал от всех много лет.
Ридли Скотт продолжает историю, начатую в «Молчании ягнят». Действие переносится в Италию, где Ганнибал Лектер, живущий под чужим именем, ведёт изысканную жизнь среди антикварных лавок Флоренции. Его покой нарушает письмо к Клариссе Старлинг, в котором он с cold-blooded точностью перечисляет её профессиональные неудачи. Это не угроза, а вызов — приглашение к игре, правила которой диктует он.