История разворачивается вокруг Реджинальда «Рэда» Роуэна, тихого и дотошного сотрудника страховой компании из маленького американского городка, который годами работает на одной и той же должности, не получая ни повышения, ни особого признания коллег. Его размеренное существование рушится, когда он случайно натыкается на информацию о том, что у одного из клиентов хранится редкая скрипка работы...
Фильм выдержан в характерной для американских боевиков конца 80-х манере: жесткие конфликты, динамичные сцены экшена, четкое разделение на противников и защитников, сюжет, построенный на теме мести и справедливости. Главный герой — ветеран войны во Вьетнаме Джон Стил, который когда-то пережил предательство со стороны вышестоящего офицера и спас жизнь своему товарищу.