Действие картины разворачивается в середине XIV века, в Швеции, охваченной бубонной чумой. Рыцарь Антониус Блок и его верный оруженосец Йонис возвращаются домой после десяти лет участия в крестовых походах, но вместо радости от встречи с родными рыцарь находит лишь опустошение, смерть и всеобщую панику.
Это одна из ранних полнометражных работ Ингмара Бергмана, в которой режиссёр уже демонстрирует своё умение смешивать лёгкую комедийную интонацию с тонким анализом противоречий человеческой натуры, не перегружая сюжет лишней пафосностью. Стареющий адвокат Фредрик Эгерман живёт в постоянном внутреннем конфликте: он боготворит свою юную жену Анну, но не может избавиться от навязчивого желания...