Бельгийско-французская экранизация знаменитого романа Симоны де Бовуар переносит зрителя в атмосферу провинциального поместья начала XX века, где личные драмы переплетаются с неумолимыми законами общества. Главная героиня, Селестин, — молодая горничная с яркой, привлекающей мужские взгляды внешностью, чья жизнь становится чередой унижений и трудных выборов.
Действие разворачивается в эпоху испанских колоний в Америке, где местное население терпит произвол военных, а обычные жители лишены базовых прав. Авантюрист Диего прибывает в Новый Арагон вместе с близким другом Мигуэлем, которого корона назначила на пост губернатора этой территории. Но уже при высадке на берег Мигуэля убивают по приказу жестокого полковника Уэрты, который годами держит...
Паоло Касторини — типичный представитель сицилийской аристократии, для которого плотские удовольствия стали смыслом жизни с самого детства. Первый сексуальный опыт он получил от домашней служанки, а в дальнейшем женщины постоянно сменяли друг друга в его постели, не оставляя места для серьезных чувств и обязательств.